荷兰和葡萄牙比赛主裁判总共出示了4张红牌，加上已经结束的51场比赛的19张红牌，本届世界杯已经出示了23张红牌，而上届韩日世界杯红牌的总数才只有17张，法国世界杯也才22张红牌，而本届世界杯才进行了52场比赛，这种红牌泛滥的现象已经引起强烈的争议。

　　国际足联对此的说法是，尽管红牌可能会毁了比赛的对抗性，但国际足联认为牺牲部分比赛是值得的，这让足球赛变得更“干净”。而国际足联发言人席格勒表态说：“比赛

前裁判会告诫球员和教练什么是可以忍受的，什么是不可以忍受的。由于裁判的判罚尺度越来越趋于一致，比赛就会越来越透明，球赛的进展也会越来越符合体育道德精神。”总的来说，国际足联的看法和解释是否具备充足的说服力？很多人认为，红牌泛滥将毁了足球运动本身，让足球的身体对抗性逐渐失去存在的合理性。瑞士队同法国队的小组赛中，瑞士队吃到了5张黄牌，主教练库恩赛后大加抱怨，他认为很多判罚实在无法理解。瑞士队队长沃格尔气愤地说：“如果裁判连无关痛痒的身体接触都出黄牌，那么我们干脆都打排球算了。”英格兰队兰帕德也认为裁判的判罚尺度太严格，“看了以前的判罚，问题在于判罚太严格，轻微的犯规就出示黄牌，这是我们坚决要反对的。”