特派记者王康宁报道 凯泽斯劳滕的弗里茨·沃尔特球场是美国人福地———3月1日，他们在这里凭借中场邓普西的进球1比0拿下波兰，这也是美国足球史上第一场在本土之外进行的友谊赛。而在本周六的同一块场地，他们虽然没能改写过去5次对阵意大利2平3负的不胜纪录，但至少用一个平局给自己留下了小组出线的一线生机。
周六的比赛不仅是球队留在世界杯的最后机会，也是对主教练阿雷纳的关键考验。
阿雷纳在世界杯开始前就曾经说过，他不会承担像里皮、布吕克纳他们所需要面对的压力。毫无疑问，阿雷纳的绝对权威已经因为惨败受到了严峻的挑战。
自1998年接手以来(也是本届世界杯上带队时间最长的教练)，到周六比赛前，阿雷纳带领美国取得了71胜27平29负的佳绩，还在上届世界杯上把球队带到8强，也是二战后美国队取得的最好名次。即便如此，小组赛首场不敌捷克，美国在近两届世界杯上的战绩只是2胜1平3负，因此周六的比赛结果虽不是球队最需的3分，却已为阿雷纳和他的弟子们提供了有力的辩护。
另一方面，阿雷纳还不得不为手下一名年轻球员的“莽撞”收拾残局，原来22岁的前锋埃迪·约翰逊在周四参观美国位于凯泽斯劳滕附近的空军基地后，竟表示要把周六的比赛当成一场你死我活的战争来打，惹得意大利媒体大肆抨击。为此，阿雷纳不得不在周五晚上宣称：“用‘战争’一词来形容一场足球比赛并没有不尊重谁的意思，只有傻子才会认为这句话背后另有玄机。
队长雷纳在周五表示：“我们在那里受到了很好的接待，士兵们看到我们很激动，我们也很高兴能够见到那么多同胞。尤其是在与一些刚刚从伊拉克撤回的士兵交谈过之后，我们对这个世界的看法又加深了一层，也让我们了解到这个世界上还在发生些什么。无论如何，足球比赛只是足球比赛。”
在大兵哥的鼓舞下，美国人周六一开场就显示出与首战捷克时完全不同的精神面貌，以积极的前场逼抢和快速的配合推进让作为绝对热门的意大利人措手不及。虽然场面并不占优势的蓝军凭借前场任意球由吉拉迪诺门前抢点率先顶进一球，但美国人仅仅5分钟后就还以颜色，还在进攻中迫使对方中场德罗西肘击犯规吃到红牌。
但好景不长，半场结束前，美国队的马斯特罗尼因一个凶狠的正面铲截同样见红下场，成为当值主裁“找平衡”的牺牲品。下半场刚开赛两分钟，后卫波普又吃到本场第二张黄牌，美国人又陷入了少打一人的苦战。尽管这样，球队仍对意大利大门保持着足够的压力。第65分钟，因上一场赛后与阿雷纳公开叫板而失去首发位置的前锋比斯利一度打进一球，可惜球进门前碰到了处在越位位置的队友麦克布莱德。
美国之所以能在以少打多的不利局面下守住1比1，很大程度上也是36岁高龄门将凯勒的个人功劳。后者在预选赛阶段以8场“清白”刷新了美国国家队的纪录，还当选为2005年度的美国最佳运动员(也是美国历史上第一个三度荣获这一称号的男性)。
