在美国看棒球，有首歌是每个球迷都会唱的，叫《带我去看球》（Take me out to the ballgame）。歌词大意是：“带我去看球，带我去人群中，买点小吃和啤酒，就算不回去也无所谓，我们是主队的根基……”比赛间隙，球队会找来球员、名人甚至是某个球迷带头，来个全场大合唱，这被认为是一个无上荣耀。但是，作为世界第一大运动的足球，在美国就没有这等荣耀了。
说来也奇怪，足球在美国总是不能开花结果。往远里说，有球王贝利效力美国联赛的纽约宇宙队，希望能在此间点燃足球热情。近几年，有2004年世界冠军足球赛在美国举行，AC米兰、曼联等顶尖劲旅悉数登场；2005年，皇马造访芝加哥，7月15日甚至被定为“皇马日”；2006年8月，英超老牌俱乐部切尔西也会来芝加哥进行赛季前热身，这已是该队连续第三个赛季来美国……美国足球总是热不起来，可国际足球界对开垦这片世界上最后足球“荒地”的热情却一直高涨。
相对来说，美国媒体对美国女足的关注要热络得多。米娅·汉姆婚后首次来芝加哥就引起全城轰动；西北大学女足球员酗酒放浪形骸也在体育新闻节目中当了两三天头条。可男足打入世界杯的新闻，却只有不到30秒的露脸机会。
在笔者看来，足球在美国似乎成为女子运动。夏日，总会看到女生一身足球装扮，刚从学校踢球归来；大学的女足联赛也是每年的重头戏；笔者家附近一家大学的足球场内，每周总有两三个晚上灯火通明，几支女足相互较量，鏖战到九十点钟才罢战收兵。反观男子项目中，篮球、棒球和美式足球热火朝天，似乎独独冷落了足球。各个街区的公园中，小小年纪就全副武装的棒球手、美式足球选手从小就在各种迷你联赛中打拼，足球联赛却没见过。芝加哥室内足球场的常客，往往是来自欧洲和亚洲的足球爱好者，鲜见老美身影。
美国足球“男冷女热”的原因，也许是因为后者战绩卓著：1991年和1999年女足世界杯冠军；1996年亚特兰大奥运会女足金牌；2000年悉尼奥运女足亚军；2003年女足世界杯季军。可美国男足的战绩也不算差，从1994年美国世界杯的16强到2002年韩日世界杯的八强，美国男足的进步速度让人惊叹。
世界杯开幕前，ABC电视台特意为美国男足制作了一期节目，回顾美国队在历届世界杯上的十个最伟大时刻，算是对他们进步的一种认可吧。■卢山（美国《世界日报》芝加哥办事处记者）
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（卓珩／编制）
