面对两个1∶3的比分，全亚洲把洲际足球的荣誉感系于太极虎———韩国队身上。因为他们七进世界杯决赛圈，因为他们是上届的第四名，因为多哥队是世界杯新军，因为多哥人为奖金几乎罢赛……太多的理由，让人们把亚洲球队在本届杯赛的首胜至少是拿分，锁定在韩国人身上。
在经历上届世界杯近乎戏剧性的连胜后，韩国队把自己拔到了世界杯第四名的高度
。但成绩不能说明一切，韩国足球要想得到全世界的认可和尊重，必须在世界杯这样的大赛上有持续稳定的表现。面对多哥队这样的世界杯“小学生”，韩国队上下把拿下这场比赛看做“必须完成的任务”。对于骄傲的世界杯前四名，多哥队可谓出师不利。由于奖金分配问题，这场比赛能否如期举行都曾一度成为疑问。主教练只是在赛前一天，赶回球队共赴沙场。这些不安定因素，让韩国人更加信心十足。
比赛开始后，双方略显紧张。特别是韩国队，在上半场过份倚重当家球星朴智星的个人发挥，使他们始终没有找到自己的节奏和机会。倒是心情相对放松的多哥人，利用韩国后场的一次失误由前锋卡德尔偷袭得手，把亚洲球队的命运再一次推向了悬崖边。韩国队的紧张与配合区域过于狭小，使他们在上半场碌碌无为。
下半场，来自荷兰的韩国队主帅埃德沃卡特做出关键换人。四年前的韩国英雄安贞焕的上场成为本场比赛的转折点。把全部精力投入进攻的韩国人，由于安贞焕的穿插、接应使多哥队的防线出现松动迹象。下半场第8分钟，朴智星的带球疾进不仅让多哥后卫被罚下场，同时也带来了本届世界杯的第一个直接任意球破门。李天秀的完美孤线，至少保证为亚洲带来了第一个积分。但握有人数优势的韩国人决不会放弃对比赛胜利的追求，他们打得更加积极主动。与上半场形成鲜明对比的是，韩国队的左右两个边路非常活跃，李荣杓和李天秀的勤勉，把多哥队的中路防守扯开较大空当。下半场第28分钟，安贞焕的禁区外抽射破门，就是他们持续给予对手压力的最好回报。又是安贞焕，这个曾把韩国带进世界杯半决赛的英雄，再次完美回归。
韩国人孤注一掷的斗志，不仅赢得了他们本届世界杯首场胜利，更赢了他们在除本土以外世界杯的首场胜利。在前两个亚洲球队双双败北的情况下，韩国的胜利为亚洲带回了一丝尊严和安慰，而非洲球队却至今一场未胜。
本报记者 贾大雷
