在商业如此发达的今天，没有偶像来推动产业的发展是不可想象的，足球这一世界第一运动更是如此。但偶像是可遇而不可求的，在缺少偶像的日子里，现代足球发源地英格兰似乎最难以按捺住寂寞。从英格兰媒体老套的造神生产线上，加斯科因、贝克汉姆、鲁尼等声名显赫的明星一一出炉。在这个崇尚绅士风度、办事风格严谨得甚至有些呆板的国度，却有着为足坛造神的执著与痴狂。
1990年世界杯英格兰最终被当时的联邦德国淘汰，止步半决赛。那届比赛莱因克尔几粒金子般的进球多次在悬崖边挽救全队，但全世界球迷最终记住的却是加斯科因赛后放声痛哭的画面。作为英格兰足坛上世纪 90年代的代表人物，加斯科因场上的表现与场外的负面新闻同样闻名———酗酒、打妻子、跟队友搞过火的恶作剧，没完没了的花边新闻让英国媒体乐此不疲地报道。这个足坛的神在 2002年退役后，英国著名的《观察家报》专门为他发表了一篇文章说，过去10年中，加斯科因在英国公众心目中的地位，只有前王妃戴安娜可以媲美。
加斯科因淡出人们视线后，贝克汉姆出现了。这个横跨足球娱乐两大领域的帅哥引发了英格兰又一轮造神运动。 1998年世界杯，小贝轻轻一踢换来的红牌让他成为英格兰的罪人。好在经此挫折的小贝慢慢成熟起来，逐渐成为英格兰足球的代表人物。 2001年世界杯预选赛中，小贝在英格兰对希腊的比赛中那记技惊天下的任意球把英格兰送进韩日世界杯。从那一刻起，贝克汉姆正式登上了英格兰的足球神坛。但辉煌是短暂的，他在曼联与恩师交恶被弗爵爷飞鞋打破了头，转投皇马却一无所获，和辣妹的婚姻也频亮红灯。这些让小贝头上的光环逐渐暗淡，竞技状态也一落千丈。
贝克汉姆之后，曾有人要把欧文推上神坛，但他过于贫乏的场外新闻实在难以让读者提起兴趣。就在这个真空期，外形和天赋都与加斯科因十分相似的鲁尼出现了。从出道开始鲁尼身上就有太多的问号，人们对加斯科因堕落的轨迹记忆犹新，正因为如此，媒体给予了鲁尼更多的关注。埃里克森知道只有鲁尼才配得上英格兰激情四溢的打法；他的女友科琳知道鲁尼能让她一夜之间与维多利亚平起平坐；媒体自然也知道鲁尼的新闻能让它们的销量扶摇直上。如今，年仅17岁的沃尔科特已经打破了鲁尼保持的多项纪录，他入选国家队后女友也一下子被媒体封为“科琳二世”。天才不是什么时候都有的，尤其是在这个物欲汹涌的世界，埃里克森出人意料的决定已经给英格兰媒体找好了在鲁尼之后的造神目标。
新报记者孟凡强
