贝克汉姆的任意球破门确实漂亮，英格兰凭借这个球过关，也让喜欢这支球队的球迷松了一口气。但小贝给英格兰带来的这场胜利，丝毫不能掩盖主帅埃里克森的保守和昏庸。
论拥有顶级球星的数量和人员结构的整齐、基本阵容的豪华，本届世界杯各强队里，英格兰仅次于巴西，被认为是夺冠大热门之一，“英迷”们寄予厚望。但三场小组赛和一场八分之一决赛踢下来，英格兰成为倒数第二位的最令人失望的种子队，只比老态龙钟的法
国略好一点点。小组赛首战他们靠巴拉圭的一个乌龙球勉强拿到三分；第二战虽以2比0击败弱旅特立尼达和多巴哥，其过程却几近惨不忍睹；第三战2比2逼和瑞典，其中下半时的45分钟，是在完全被动挨打的窘境中度过的。
英格兰的问题出在哪里？队员的能力、状态都不错，运气也始终站在他们一边，每场比赛的对手都有不少该进的球没进，而英格兰不该进的球也进了。就说这场八分之一决赛，假如厄瓜多尔上半时那次势在必得的单刀球射门，不是打在横梁上弹出，而是弹进了球门，英格兰几乎不可能扳回来。那么，只能有一种解释：埃里克森。
埃里克森有两大软肋：一是战术极其保守。二是用人极为刻板。
战术保守，主要体现在缺乏起码的进取心。只要1比0领先，埃里克森总是马上要求队员退守，用放慢节奏、收缩防线甚至拖延时间的方式，力求把一球优势保持到底。英格兰至今遇到的四个对手，实力尤其是攻击力，均明显在自己之下，但英格兰没有一场比赛打出过积极、流畅的进攻。对巴拉圭，那个乌龙球出现后，英格兰迅速放弃进攻，死缠滥打才把1比0硬捱到终场。对厄瓜多尔，下半时小贝进球后，比赛还有30分钟，英格兰居然就开始拖延时间，导致两名主力吃到黄牌。
在用人方面，埃里克森的平庸更为突出。英格兰球星云集，用好了威力无穷，用不好事倍功半。杰拉德和兰帕德分别是英超劲旅利物浦和切尔西的中场组织核心，埃里克森只能选择其中一个，让另一个当替补，但他却两个全用，导致英格兰的中场反而没人组织。三名前锋里，名气最小的克劳奇发挥最好，可是埃里克森给他的出场机会最少。埃里克森的消极心态昭然若揭：该用的球星我都用了，输了球，总不能再怪我了吧？
回过头来看看其他球队名帅的表现。佩克曼为确立里克尔梅的核心地位，不仅坚决地让艾马尔坐冷板凳，而且不惜把几位大牌挡在阿根廷队门外。克林斯曼则先冷冻卡恩，又让巴拉克当了一场替补，彻底树立自己的权威，使他力推的崭新阵容和打法能够真正得到贯彻。阿拉贡内斯同样用雪藏队中精神领袖劳尔的方式，为西班牙的脱胎换骨创造条件。本届世界杯，阿根廷、德国、西班牙打出了最具进取心和观赏性的足球，绝非偶然。
巴西主帅佩雷拉面临的难题与埃里克森有些相似。佩帅手下的球星更多、头衔更大。巴西小组赛首仗大牌球星全部首发，结果因罗纳尔多、阿德里亚诺状态欠佳而难以显示世界冠军的真实水平，于是从第二场比赛起，佩帅先是重用阿德，接着全力帮大罗找感觉，同时派遣多名替补出阵，让表现优异的板凳球员去激励巨星们的斗志。这种变化，使巴西虽然起步不能令人满意，前景却依然可期。
只有埃里克森顽固不化。这次，小贝的灵光一现救了他，但奇迹会一次又一次地发生吗？
