对墨西哥之战，斯科拉里大着胆子赌了一把。他把大半主力排除在首发名单之外，绝对主力小小罗和德科甚至换便装上了看台，而由老将菲戈带领一班替补迎击墨西哥。他的意图非常明确，就是要保护部分老队员和身背一张黄牌的骨干，以确保能以最强阵容出战对阿根廷或荷兰的八分之一淘汰赛。
别忘了，这墨西哥可不是等闲之辈，他们是这个小组的种子队，排名在葡萄牙之前
。假如不是小组赛第二轮意外地被安哥拉逼和，墨西哥本该与葡萄牙一起率先出线。那么，这场比赛就会变成一次例行公事。但正因为至少需要一分才能保证进入16强，墨西哥不仅不敢雪藏主力，还要全力以赴，力求战胜或战平葡萄牙，否则就要把命运交给安哥拉和伊朗人去决定了。
而葡萄牙亦并非输赢无所谓，输球便意味着他们只能拿小组第二，下一轮不得不硬磕阿根廷，这是斯科拉里不愿看到的。尽管荷兰也不好对付，不过毕竟目前荷兰的状态比阿根廷稍差，且两年前的欧洲杯，葡萄牙曾在本土击败过荷兰，心理略占优势。
葡萄牙上半时前半段的表现，证明斯科拉里的冒险很值，葡萄牙第六分钟就由马尼切先拔头筹，接着又凭借西芒的点球2比0领先，打出了梦幻般的开局。可是此后比赛便被纳入了墨西哥人的节奏，丰塞卡很快追回一分，下半时开赛没多久，墨西哥又拼得一个点球，如果不是布拉沃建功心切把球踢飞，墨西哥不仅可以扳平比分，看当时场上的局面和墨西哥的气势，他们后来居上只是个时间问题。
所幸运气站在了斯科拉里一边，墨西哥点球不中之后，又有一次必入球机会被布拉沃浪费。上帝还在继续帮助葡萄牙人，裁判红牌逐出了一名假摔并不明显的墨西哥球员，使场上出现了11打10、对葡萄牙极为有利的局势。然而，墨西哥10名主力对只有两三名主力在场的11人葡萄牙，丝毫显不出劣势，倒是葡萄牙一直被动防守，费尽九牛二虎之力才把一球之优保持到底。
出了一身冷汗的斯科拉里赌赢了。但是，欣喜之余，相信他心里会有一种难言的无奈。
在巴西国内联赛执教时，斯科拉里就以强硬和“不讲道理”著称。四年前，正是他把外围赛最后一轮才勉强出线、决赛中也并不被看好的巴西带上了世界冠军的领奖台。韩日世界杯后斯科拉里放弃巴西帅印前往葡萄牙执掌教鞭，不是追求更高的薪水，而是希望在与巴西人讲同样的语言、踢同样风格的足球，却从未夺得过比世界杯铜牌更好战绩的葡萄牙，创造一个先人没有创造过的奇迹——让“世界杯冠军俱乐部”增加第八个成员。率领一支国家队两夺世界杯冠军的教练不难产生，而指挥两支国家队先后夺取世界杯冠军的教练，太难出现了。
遗憾的是，葡萄牙球员虽然有着与巴西球员相仿的技术、意识，小小罗这样的盘球大师，就连巴西也很少见，但巴西球员的身体条件和人才厚度，特别是那种与生俱来的霸气，是很难仅仅通过一位巴西教练的传授，便能融入葡萄牙足球血脉里的。像菲戈这种技术、身体、斗志和领袖气质集于一身的巨星，在葡萄牙绝对是个另类。
2000年欧洲杯，以风华正茂的菲戈、鲁伊·科斯塔和戈麦斯等技术派球星领衔的葡萄牙一鸣惊人，从此全世界球迷又多了一个堪与老牌劲旅巴西、意大利、阿根廷、法国和英格兰媲美的标志性偶像。可惜，当菲戈日渐老去，新一代葡萄牙球员面孔的英俊和脚法的秀丽，并不能掩饰他们骨子里的软弱和单薄。只要是喜欢技术足球的朋友，皆有理由期待葡萄牙走得更远，但经常被希腊和韩国这类蛮横型球队杀戮的葡萄牙，要真正强大起来，绝非一两届世界杯、欧洲杯所能实现。
这一回，斯科拉里赌赢了。可他能回回都靠“赌”来赢球吗？
