死亡之组，或许成了世界杯的一个专属名词。自从1998年世界杯被扩容为32强，小组赛也几乎成了一战定生死的淘汰赛，4队2生2死的高淘汰率，使得一场比赛(尤其是第一场比赛)的结果很可能直接决定球队是否能从第一阶段出线的命运。
每次抽签完毕，总会有人惊呼，“×××身陷死亡之组”。2006年，这样的不幸属于阿根廷、荷兰、科特迪瓦和塞黑。C组的确充满了话题和猜想，但来自国际足联的网络调查
统计似乎并不能说明他们能被称为“死亡之组”，只有不到5%的投票者认为塞黑和科特迪瓦将携手出线，而认为阿根廷与荷兰共同晋级的人则比这个数高出10倍。死亡之组的魅力在于机会均等，而C组四强支持者数量的不均衡让C组似乎又失去了想象的空间，但事实呢？
阿根廷与荷兰的确属于热门，但同被分在C组是他们的不幸，在科特迪瓦和塞黑的面前，他们丝毫称不上绝对的强者，没有人愿意看到他们俩同时出局，但这绝非不可能。现在可以断言的是，2006年的C组赛事将比4年前同样被冠为“死亡之组”的F组要精彩得多，韩日世界杯中的F组中充斥着害怕失败的胆怯者，从开场第1分钟起就被吓破了胆的尼日利亚队很配得上垫底的位置，而一捞到实惠便开始做缩头乌龟的英格兰也并未收获多少荣誉和尊敬。2006年的C组必然磕出火花，这是4支多血质气质球队间的对话，无论是佩克尔曼还是巴斯滕都不会容忍低俗而实惠的比赛；佩特科维奇虽然稳重，但最后一次以塞黑名义出战的球队却不会在这个时候放弃整个民族的足球文化；科特迪瓦拥有非洲球队的传统优势——身体和技术，队内主力几乎全部成长于欧洲俱乐部青训营的背景也令这支队伍拥有欧洲式的整体战术感。C组的任何一支队伍杀入八强都不是意外，但他们中的两位却率先要被牺牲掉，尽管至少有一半的小组出线者并不如他们。
美国、加纳、意大利和捷克所在的E组也曾一度被视为“死亡之组”，这4队的世界排名之和是所有小组中最高的，但美国的世界第5明显带有虚火成分，捷克仅次巴西的位置也有些“低烧”，而意大利在小组赛从来表现不出全部的能力，而加纳已不是10年前拥有贝利、叶博亚的超级杀手了——E组仅仅是一个从数据而言的死亡陷阱，或许它的竞争程度还不如F组。因为巴西的存在，F组的竞争性常常会忽略，但巴西恰恰曾在联合会杯和友谊赛中先后被日本、克罗地亚逼平，打法强硬得令荷兰人都无法接受的澳大利亚也不是善主。没人愿意看到也敢想到巴西队会折戟小组赛，但如果狂妄得有些自大的巴西队失去正确的态度，又有谁敢打包票呢？“死亡之组”的另一个魅力也恰恰在于你猜不出最后的失败者到底是谁，诚如2002年的阿根廷、1998年的西班牙。
(本报慕尼黑6月5日专电)
