记者寒冰评述 本届世界杯创造了很多纪录，但有一个纪录代表着最为深远的意义———这就是在世界杯76年历史上，8强中首度汇集了6支昔日的冠军队。经历了2002年韩日世界杯对世界足球传统秩序的彻底颠覆，本届世界杯的拨乱反正似乎又有了些矫枉过正的嫌疑。一个完全吻合世界足球权势和经济格局的8强分布，既是所谓足球“王道”的体现，更从一个侧面反映了足球全球化和市场化的现实。应该也必然能在世界杯上走得更远的，都是集合经济和竞技强势的足球“超级大国”，让冷门最小化保证最多数既得利益者的利益，不仅仅是
足球世界上流社会的意志，同样也是未来世界杯的必然趋势。
本届世界杯的大地域分布同样反映了这个不可阻挡的潜规则：从1970年世界杯实现全球化以来，这是经济实力最强的西欧球队入围16强最多的一次。一共有9支西欧球队进入32强，最终入围淘汰赛的成功率是100%。同时，6支曾打入决赛的球队悉数中选，这也是历史上的第一次。巧合的是，这9支球队囊括了目前西欧经济实力最强的前8名(葡萄牙落后未能出线的奥地利和比利时)，让在欧洲举办的世界杯经济收益达到了理想的最大化。同样，南美两大国巴西和阿根廷也改变了自1986年以来无法会师8强的遗憾，实现了世界杯第二大势力的复兴。当然，进入21世纪与欧洲分庭抗礼的北美和亚洲经济圈这次未能像2002年那样创造奇迹，但从竞技角度和在欧洲进行比赛上来看，也是合情合理的结果。
毫无疑问这是最没有悬念的一次世界杯，最有经济价值的欧洲大市场国家无一被提前淘汰，同时，传统竞技意义上的贵族们也无一漏网。“精英俱乐部”成员76年来第一次聚齐16强，堪称是一次完美的布局。此前17届世界杯历史上，除了7位冠军得主外，前捷克斯洛伐克、匈牙利、瑞典、荷兰4支球队曾杀入决赛；此外还有前南斯拉夫、前苏联、西班牙等13支球队进入半决赛，这24支球队组成了世界杯的“精英俱乐部”。虽然本次世界杯仅有15支球队“精英俱乐部”光临，但其中11支进入了16强，而11支曾杀入决赛的球队除乌拉圭、匈牙利缺席外，也悉数进入淘汰赛，这在历史上同样是第一次。
无论从哪个角度来看，这次都是西欧足球在世界杯上的全盛时刻。西欧足球的强势是自1990年代东欧剧变后，整个欧洲经济全面倒向西欧的现实反应。相比之下，东欧足球的没落由此形成了强烈的反差。
德国世界杯延续了从1990年世界杯开始，东欧足球直线下降的轨迹。5支东欧球队中仅有继承前苏联最大球星基地———基辅迪纳摩的乌克兰得以入围16强，克罗地亚、捷克、波兰和塞黑的表现远远低于人们最初的期望。何况，此外还有俄罗斯、罗马尼亚和保加利亚3支传统东欧劲旅未能从外围赛出线。这是世界杯历史上，东欧足球新的最低潮，自2002年仅有非西欧文化的土耳其入围16强外(最终获得第三)，东欧足球4年来漫长的低迷期依旧看不到触底反弹的迹象。经济恢复最快的捷克、波兰和克罗地亚近年尚能保持不再继续堕落的可能，而遭受重大经济打击的塞黑、罗马尼亚和保加利亚就基本上很难在短期内恢复昔日的光芒。重现1974年3支东欧球队杀入8强的奇迹，恐怕绝非朝夕之功。
至于足球的第三世界，非洲足球延续了自1986年以来都有1支球队入围16强的传统，唯一的问题是安哥拉、多哥和科特迪瓦并非传统强队，最终的成绩也颇令人失望。至于亚洲球队，四年前利用本土之利制造的泡沫很快就在现实面前被击得粉碎。应当说，这届世界杯对于亚太区球队而言，表现算是正常，符合他们本该的地位。
德国世界杯的全面回归秩序，也是FIFA和欧足联向市场低头的必然结果。可以想象，既然要以经济利益为本，保证精英俱乐部的利益，2010年世界杯参赛名额的分配就基本上了无悬念。按照这次世界杯参赛球队的成绩，积分最低的中北美注定至少会失去0.5个席位，成绩最好的南美区和欧洲区肯定会从中受益。虽然非洲区的成绩处于中游，可因为东道主南非的关系，其他非洲球队甚至可能失去至少0.5个席位。至于最为微妙的亚洲，澳大利亚的到来肯定会带来半个席位。而出于经济的考虑，尽管成绩最差，亚洲仍然还有增加名额的潜力。
