阿根廷与墨西哥两队苦战120分钟，马克西·罗德里格斯用那只“从马拉多纳那里借来的左脚”匪夷所思地攻入制胜一球，阿根廷2比1淘汰了墨西哥队。罗德里格斯赛后承认那脚射门是蒙的，不过这就是球星的灵光一现。
本场比赛阿根廷队核心里克尔梅发挥一般，这引起了人们对他的质疑：他为什么是一位间歇性球星？其实这很简单，阿根廷队过于依靠里克尔梅，而对阿根廷队了如指掌的拉
沃尔佩知道，捏住里克尔梅就等于抓住了阿根廷队的七寸。他用门德斯和莫拉雷斯卡死了阿根廷队的两个边路，用帕尔多和瓜尔达多缠住里克尔梅。一个速度不快、喜欢在原地传球的中场核心，很难应付墨西哥人这样的重点关照。
阿根廷队第一次首发的右后卫斯卡洛尼，是主帅佩克尔曼此战最大的败笔。墨西哥队马克斯的进球，就拜他盯人不紧所赐。任意球发出，中间头球摆渡，马克斯从远点滑铲，第六分钟墨西哥队就首开纪录。之后斯卡洛尼的防守漏洞百出，在急于换上攻击手反超比分的情况下，用完了换人名额的佩克尔曼只能让罗德里格斯顶替斯卡洛尼打右后卫，然后把斯卡洛尼和马斯切拉诺放在后腰的位置上，让艾马尔踢右前卫。这时，很多人都在怀念世界杯赛前被佩克尔曼无情放弃的国米后卫萨内蒂和萨穆埃尔。
墨西哥队此战最成功之处，是限制了阿根廷边后卫索林的助攻。这是墨西哥队15号卡斯特罗本届世界杯的首次亮相，正是他成功地限制了索林的发挥，让这位西甲比利亚雷亚尔的后卫毫无办法。索林惟一的一次助攻出现在加时赛，罗德里格斯接索林大范围斜传转移攻入制胜一球。要不是拼了98分钟的卡斯特罗体能极度透支，索林很难有这个机会。
此战墨西哥队的整体战术十分奏效，阿根廷队一控球，就会有三四名墨西哥队员前来围抢。墨西哥队中场队员中有4人的身高在1.70米以下，他们出脚快、转身速度快，让阿根廷人一筹莫展。墨西哥队在区域协防上做得也十分出色，即便像梅西这样能力出众的球员，经常是在过了3名防守球员后被第四人抢断。整场比赛从技术统计看阿墨两队大致相当，只有两个数据显示了墨西哥队战术实力：一是抢断26次比22次，二是射门18次比12次，都是墨西哥队领先对手。
