作为三次亚洲杯冠军，沙特阿拉伯在世界杯的首场比赛全部都输掉了，对手都是欧洲球队。1994年他们首轮1：2负于荷兰；1998年他们1：0负于丹麦；4年前的2002年世界杯他们0：8惨败于德国队。
2006年国际足联德国世界杯，沙特队似乎时来运转了———他们首场比赛将迎战非洲的突尼斯队。帕克塔率领的沙特队非常有可能在他们的第四次世界杯决赛圈上取得第一个
首场胜利。
对此，这位巴西籍教练自信地告诉媒体，“希丁克在2002年率领韩国队取得的巨大成就证明，在足球中没有不可能。”
除了希丁克的榜样力量，沙特队的信心更多地来自他们对非洲队的历史战绩。自从沙特1994年首次打进世界杯决赛圈以来，他们与非洲队一共交锋25次，其中他们获胜15次，打平6次，只输掉了其中的6场比赛。
由于与非洲球队频繁比赛，沙特队员对非洲队的技术和战术特点非常熟悉。33岁的老将贾巴尔可以充分发挥他对非洲队的经验。在1994年，贾巴尔在与摩洛哥队的小组赛中罚入一粒打开局面的点球，帮助球队2：1战胜对手，最终小组出线。贾巴尔也代表沙特队参加了1998法国世界杯，并在2：2战平南非队的比赛中打入1球，这也使其成为首位在连续两届世界杯决赛阶段比赛中进球的亚洲球员。
如果他们能在第一场战胜突尼斯，那么沙特队将有可能超水平发挥，重演甚至超过他们在1994年打进第二轮比赛的历史最好成绩。本报德国电特派记者靳鹏
