记者李力报道 以往的意大利往往给人以功利和保守的印象，甚至连队长卡纳瓦罗都说过，我们只看重成绩，国家队不踢漂亮足球。但这届世界杯，里皮的蓝色军团却可以说是给人以惊艳之感。在保留了高质量防线的同时，意大利人还和德国、阿根廷一道成为了目前进球最多的球队，45次射正球门的统计也只有东道主德国队与之持平。而在半决赛中，意大利57%的控球率，长达40分钟的控球时间，更是体现出了这支球队在控制能力上的巨大变化。
如果拿里皮的队伍和2000年决赛输给法国的那支意大利来做个对比，在锋线和防线上两队并无太大的变化。但就是在这样的情况下，意大利队不仅打得好看了，防守质量也没有下降，实际上，6战仅仅丢掉1个乌龙球的成绩，已经可以和1990年那支7战仅失2球的意大利相提并论了。
那么，让意大利产生质变的原因，只能是来自球队的中场了。6年前，佐夫惯用的中场组合是佩索托、阿尔贝蒂尼和迪比亚吉奥，3人坐镇中路，边路则让给了马尔蒂尼和赞布罗塔。应该说这样的中场组合既充分利用了两名边路球员的个人能力，又发挥了意大利传统中场球员体力充沛、拼抢积极的特点，唯一的缺点就是这个中场组合创造和组织能力不足，除了阿尔贝蒂尼之外，佩索托和迪比亚吉奥在进攻时发挥的作用都极为有限，而这也是过去一直困扰意大利队的最大顽疾。
而目前里皮的4人中场组中，除了加图索没有明确的进攻职责之外，佩罗塔、皮尔洛和卡莫拉内西都在进攻中扮演着重要的角色。卡莫拉内西和佩罗塔分居两路，但角色却不尽相同，前者在右路以突破和传中为主，而后者则更多的是寻找插上射门的机会。不过在中场最关键的人物还是皮尔洛，他的出现改变了意大利传统后腰重守轻攻的弱点，不仅组织进攻和控制球的能力突出，其出色的远射和定位球功夫也丰富了意大利的进攻套路。更为难得的是，身体并不强壮的皮尔洛还屡屡凭借自己的出色意识断球，20次成功抢断也显示了他在防守上的功力。当然皮尔洛能有现在这样的成就也并不是里皮一人之功，将国青队的主力前腰改造成一名出色的后腰选手，AC米兰主帅安切洛蒂才是始作俑者。而上赛季末段，皮尔洛还一度陷入低迷，但无论是安切洛蒂还是里皮都给了他足够的信任，这也才换来了意大利中场的全新面貌。
除了皮尔洛外，加图索的功劳也不得不提，如果不是他在中场跑动和拼抢，皮尔洛也无法将主要精力都投入到组织进攻中去。如果说皮尔洛是意大利进攻时的后腰的话，那么加图索就是球队防守时的真正后腰。他可以说完全继承了意大利后腰体力好、防守凶狠的特点，几乎是一个人干了6年前佩索托和迪比亚吉奥两个人的活，31次抢断不仅排名全队之首，在本届杯赛中也仅次于乌克兰的契莫舒克，但加图索的出场时间却要比乌克兰人少。同样，这样的防守悍将也是来自AC米兰，可以说，活用了米兰这对攻守兼备的中场组合，应该才是里皮的球队脱胎换骨的根本原因。
