记者肖涛评述 同过去五届世界杯一样，非洲只有一支球队杀入了淘汰赛阶段。而比不上2002年的是，新军加纳没有塞内加尔的运气和锐气，他们倒在了卫冕冠军脚下，未能挺进八强。虽然对加纳人来说，这仍值得庆祝。但对整个非洲，特别是将承办下届世界杯的非洲来说，他们全体消失的时间是否过早？
遗憾和失望是肯定的。“非洲新秩序”的出炉曾让人抱有太多猜想。但现实却是那
么残酷。公认最强的科特迪瓦最早一个被淘汰。多哥、安哥拉怎么踢都像是鱼腩。在突尼斯被乌克兰挤走以后，唯一给人希望的加纳也被巴西击溃。这不得不让人想起了在世界杯上经验更多的两支非洲传统劲旅“雄鹰”尼日利亚和“雄师”喀麦隆。应该说非洲球队都有些不走运。科特迪瓦被分在了一个强大的小组，如果不是阿根廷、荷兰，他们完全可能进十六强。还有那些不时出现的裁判问题：科特迪瓦和多哥都被漏判了点球；加纳对巴西丢掉的第二球也应是越位。不过这些都还不是问题的关键，非洲球队的颓势，最主要的问题还是因为他们自身，比如多哥的内乱。因为奖金问题而闹到准备罢赛，这样的球队不可能有好成绩，而且这似乎还是非洲球队无法改变的传统。从1974年的扎伊尔开始，1994年喀麦隆、1998年的尼日利亚和2002年的喀麦隆队都出现过相似的故事。
适用性更广的一个原因则是实力缺陷。不可否认，非洲的确有很多球星，德罗巴、埃辛、阿皮亚、阿德巴尤……这些人在欧洲联赛中也算是响当当的人物。但一两个明星并不能决定一切，11人中的个别缺陷反倒更容易“拖累”球队。加纳就是一个好例子。如果他们能有一个把握机会能力更强的前锋，在对意大利和巴西的比赛中也不至于如此狼狈。而多哥则是受制于中场的弱小，两名出色的前锋得不到足够支持。相对而言，科特迪瓦和突尼斯的人员配备算是比较均衡，但他们的后防也还存在着比较明显的漏洞。
实际上这是一个非洲足球无法避免的问题。他们没有悠久的足球传统，缺乏健全的青少年培训体系；核心球员几乎完全是来自欧洲俱乐部的培养。而这种培养模式存在着很大的随机性。因为球探们只需要找出天才球员，然后将他们带到欧洲；而不是为构筑一支球队，在同一个国家寻找各个不同类型的足球幼苗。不过非洲也不全是原地踏步。从数据统计来看，整个非洲的表现也算是有小小进步。虽然在小组赛首轮，他们5战1平4负，但在随后的比赛中却有反弹的趋势。最终全部15场小组赛4胜3平8负。这也是非洲球队在小组赛阶段胜场最多的一次。自1998年非洲参赛队伍增加到5支以后，两届世界杯他们都只赢了3场。当然，8场的败仗也是最多的历届赛事以来最多的。而5支球队在小组赛的总分为15分，和前两届杯赛持平。
