特约记者慕豪报道 德国队在本土的世界杯大踏步迈进，团队精神再一次在这支球队身上表露出来，但在对手越来越强的同时，德国团队也出现了软肋。27岁对于这支德国队就像一个分界线，主力阵容中年龄超过27岁的球员只有弗里德里希表现令人失望，其他的“老将”5场比赛都表现稳定或起到关键作用，而年龄低于27岁的球员中，只有拉姆从一开始就进入大赛状态，连参加过上届世界杯的梅策尔德也一度表现吃力。
作为东道主的德国队抽到了小组赛的上上签，克林斯曼有机会让年轻人通过真正的大赛找到自己的感觉。弗里德里希终于在克帅的信任下一步步进入了状态，梅策尔德和默特萨克的中后卫组合也越来越成熟，波多尔斯基在克洛泽的帮助下也有了三粒进球，但在半决赛之前，拜仁的希望之星看来掉队了，施魏因施泰格已经成为克林斯曼团队中最为格格不入的棋子，三次被中途换下，与他同样被三次换下的克洛泽三次都是在进球后享受着掌声，而另一个三次被换下的施奈德更多是因为年纪的原因和体力不济，事实上施奈德在揭幕战上还是在补时阶段才被换下，除了各自缺阵一场的巴拉克和梅策尔德，施魏因施泰格成为首发11人中出场时间最少的球员。
昵称“小猪”的施魏因施泰格少年成名，特别是他出身于德甲的巨无霸拜仁慕尼黑，就像是含着金钥匙出世。克林斯曼一度将他与巴拉克、代斯勒一起召入国家队并组成中场，施魏因施泰格与代斯勒的两翼齐飞也一度是拜仁和国家队的风景线。但是在代斯勒受伤前后，“小猪”的状态也急速下滑，甚至在马加特的阵容中失去绝对主力位置，尽管与年初传闻涉嫌赌球的风波挣脱了干系，但是不在状态的“小猪”还是受到马加特和“大哥”巴拉克的批评。
克林斯曼仍然对施魏因施泰格备加信任，特别是在巴拉克受伤期间，施魏因施泰格在与日本和哥伦比亚的热身赛中都出尽风头，而在世界杯的揭幕战上，施魏因施泰格与拉姆左路绝妙的合作引来观众的阵阵惊呼，但是当队长回到球队以后，“小猪”沉寂了，在与波兰和阿根廷这两场最艰苦的比赛，他都被早早撤换离场。施魏因施泰格拥有出色的天赋，但是他与巴拉克、弗林斯、施奈德这些老大哥之间一直缺乏有效的合作，跟同样不喜欢给同伴传球的波多尔斯基一样，施魏因施泰格似乎更愿意当主角，他只与来自拜仁的拉姆以及刚刚加盟拜仁的波多尔斯基这样的同龄人碰出过火花，而在强调团队精神的德国队，寄托着巴拉克之后拜仁希望的“小猪”已经成为软肋。
