记者艾文发自杜塞尔多夫当德国国家队从拜尔竞技场退场的时候，一名手持着啤酒杯的球迷向国家队的球员大喊：“你们究竟是怎么了？”他的动作立刻被保安所制止，但他却问出了观看转播的1210万观众的问题：2比2战平日本之后，德国队有什么资本可以去实现他们的目标，夺取世界杯的冠军？
梅策尔德说：“等待，并且保持平静。”后卫线已经成为球队最大的烦恼来源。上
半场日本队的进攻就多次险些得手，神勇的莱曼化解了至少两次险情。但当诺沃特尼换下梅策尔德后，就连莱曼也挽救不了德国队了。按照克林斯曼的计划，诺沃特尼是防线上的希望，因为他有45场国家队比赛的经验以及44场欧洲大赛的经历，但时隔两年之后重返国家队的诺沃特尼并没有什么进步。事实上随着他的出场，德国队本来已经混乱的后防线显得更加无序。是他的动作缓慢导致了造越位战术的失败，高原直泰带球长驱直入。第65分钟又是他没能靠住高原直泰，给了对方空间。
这场比赛足以使诺沃特尼失去世界杯的出场机会。克林斯曼从不在公开场合下批评球员，即使是对沃恩斯也是如此。克林斯曼说：“延斯在队内扮演着重要的角色，因为他能带来经验、他能阅读比赛，他知道场上发生了些什么。”但是“在一起”不意味着能够上场，克林斯曼补充说：“诺沃特尼在世界杯始终是我们的重要一员，无论他是不是出场。”显然，克林斯曼已经考虑不再派诺沃特尼出场了。
这对于诺沃特尼来说是不公平的，内策尔就指出：“诺沃特尼这样的球员，如果想要他发挥作用，就应该让他首发。在下半场会给他带来很大的困扰，无法为后防线进行正确的指挥。”而在罢黜了沃恩斯，弃用诺沃特尼之后，谁来指挥德国防线？
从克林斯曼的几场热身赛来看，梅策尔德和默特萨克是主力的热门人选，梅策尔德能进入阵容主要原因就是克林斯曼看中他参加2002年世界杯的经历。而默特萨克深受克林斯曼的信任。在对卢森堡的比赛之后，有记者问克林斯曼，德国队的防线是否年龄太小。克林斯曼则回答说：“对我来说，年龄完全不在考虑之中。”
球员身上已经没有潜力可挖，也许可以从战术体系上进行改变。名将布赖特纳撰文认为，德国队应该恢复以前的自由人战术，取代目前的四后卫平行站位。希腊队就是依靠自由人战术赢得了2004年的欧洲杯奖杯。虽然德国媒体讽刺这种战术“先进得就像黑白电视机”，但雷哈格尔说：“难道哪里有规定说不能用这种战术么？”前国门舒马赫也认为：“只有恢复三后卫，才能对付那些进攻速度非常快的对手。诺沃特尼才能成为真正的指挥官。”但要克林斯曼在世界杯前一周改变战术几乎是不可能的，在过去的26场比赛中他始终坚持着四后卫。
