6月23日，是法国队中场主力维埃拉30岁的生日。而就在这一天的晚上，维埃拉率领法国队在本届世界杯赛小组赛最后一战中晋级16强。赛后，在科隆莱茵能源球场采访的法国记者都发出了——“维埃拉，生日快乐！”的欢呼。
齐达内不在，维埃拉挺身而出
家有一老，如有一宝。这句话对于北京时间今天凌晨涉险晋级的法国队而言的确是太适用了。当队长齐达内因为累积两张黄牌而不能上场的时候，球队中的另一名老将维埃拉挺身而出，成为帮助法国队力挽狂澜的功臣。这也难怪法国记者在科隆莱茵能源球场惊呼，齐达内之后的球队领袖现身了！
在现在的这支法国队中，1976年出生的维埃拉应该算作是中生代了。其实自从法国队被韩国队逼平之后，法国媒体就已经在热炒谁将在今天凌晨的关键之役中佩戴队长袖标的问题了。当然，这些猜测的矛头最终都指向了一个人，他就是效力于尤文图斯队的中场球员维埃拉。虽然尤文图斯队目前正受到“电话门”事件的困扰，但是维埃拉在法国队内的地位是不可动摇的。在与多哥队比赛前，维埃拉在接受采访时就斩钉截铁地表示，法国队一定能够出线，因为法国队拥有晋级16强的实力。
在今天凌晨的比赛中，维埃拉以优异的表现证明了自己并没有在说大话。在与多哥队比赛的上半时，法国队总是无法打破僵局。下半时，维埃拉在场上的位置更加靠前。也正是他在第55分钟的射门，为法国队打开了胜利之门。当时，里贝利在禁区内横传，维埃拉得球后半转身射门攻破了多哥门将的十指关。这不由得使人又想起1998年法国世界杯赛，在那届杯赛上，就是中后场球员几度挺身而出才使得法国队一步一步地前进。在帮助球队打破僵局之后6分钟，维埃拉又用头球妙传亨利，帮助后者将比分改写成2比0。这也意味着，只要法国队保持住这个比分，那么就能够凭借着净胜球的优势确保晋级资格了。
生日快乐，坦言法国队不足
在北京时间今天凌晨比赛结束后，维埃拉被评为法国队与多哥队比赛的最佳球员。赛后，在接受记者采访时，维埃拉表示这是自己收到过的最好的生日礼物之一。“当然，我不仅仅是指获得了最佳球员的荣誉，最关键的是法国队出线了，这才是最令我感到幸福的。”维埃拉如是说。
法国队队长齐达内对于维埃拉在今晨的表现也是赞赏有加，他说：“我知道他行的。他不仅具有出色的技术，更兼具钢铁般的意志。特别是在我们难以打破局面的情况下，他仍然能够在场上有着冷静出色的发挥。”其实对于维埃拉而言，他身上的领袖气质很早便已经显现出来了。当年在阿森纳效力时，他就是英超赛场上不多见的外籍球员队长。现在，随着年龄的增长，维埃拉也变得越发成熟。
尽管法国队最终跌跌撞撞地杀进了16强，但是这支球队所表现出来的竞技状态却与外界的期望相去甚远。对于这个问题，维埃拉也没有回避，他说：“虽然我们在比赛中总是错失机会，而且也有进球被吹掉的不幸经历，但是我们还是要从自身找原因。回顾小组赛，我们的确有很多地方需要总结，好在我们进入了1/8决赛，这就意味着我们还有机会来修正我们的错误。” (本报科隆今晨专电)
