星光闪闪，那是英格兰超级豪华的阵容；美妙长传，那是英格兰足球的传统。这两样东西合并在一起，会发生如何的状况呢？先是迎来了一场不痛不痒的开局；之后在终场前绝杀特立尼达和多巴哥。看来，已经不再流行的长传仍然是英格兰的秘密武器，小贝的“一招鲜”依然可以“走遍球场都不怕”，即便进球来得有些迟，那也是一场足以帮助英格兰提前出线的胜利。
纽伦堡的阳光看上去很美，小贝的弧线看上去很有效，可惜前83分钟，他们的前锋总是在奢侈地浪费着一次次进球机会。克劳奇像根竹竿竖在门将面前，顶多只是个摆设，吓唬人而已；欧文像个蚊子围在克劳奇旁边，嗡嗡乱转；兰帕德，离开了阿布的保护伞，就失去了“铁人”的威慑力；坐在教练席上的埃里克森，没有任何表情，但他的脑子一直打着转盘：鲁尼上还是不上？因为全世界都在关注着这位英国“史瑞克”。
上半场双方无果而终，15分钟休息期间，助理教练麦克拉伦带着鲁尼热身，这也意味着下半场他将上场。果然，第53分钟主帅连换两人，鲁尼和列农换下欧文和乔•科尔。全场几万名球迷齐声高呼：“鲁尼！鲁尼！”鲁尼果真有那么大的影响力吗？不能否认鲁尼在前场吸引对手、恫吓对方的威慑力，但对于一名已久疏战场一个月的球员来说，“进球”未免太苛刻了些。关键时刻还是要靠小贝的神奇右脚，第83分钟，贝克汉姆右路送出贝氏弧线球，克劳奇门前泰山压顶般冲顶成功，1：0。这粒进球改变了整场比赛，《泰晤士报》也极尽溢美之词，所有人都在感谢队长的厚礼。失球后急于进攻的特立尼达和多巴哥队在伤停补时阶段盯人不紧，又给了英格兰队机会，结果杰拉德在补时一分钟时，在对方禁区前沿远射得分。
两粒迟来的进球，一场艰苦的战役，英格兰仍然有冠军相。晋级16强，埃里克森还有一个大难题：下一场至少不能输给瑞典，才能避开与东道主的厮杀。更何况，昨天瑞典也以1比0战胜了巴拉圭，后者已经铁定出局。贝肯鲍尔在他的专栏中就这么说道：“千万别是英格兰！我那么说不是因为德国不能击败他们，但如果两队过早相遇，还是太遗憾了。至于瑞典，也不是一个理想的对手。” -本报记者|祝词未|文
