两场小组赛，欧文都没能熬过一小时的考验。这一次面对特立尼达和多巴哥的顽强防线，欧文尽管与球门更加接近，却仍未摆脱被提前换下的命运。如今来看，欧文的首要敌人仍是自己的状态。在克劳奇开张、鲁尼回归球场的情况下，欧文在队内的空间已越来越狭窄。
在首轮与巴拉圭的比赛中，欧文只踢了55分钟就被换下。赛后，有关欧文状态的质疑不绝于耳。不少人担心这位英格兰队内的第一射手无法重现前两届大赛的风采。为此，埃
里克森及时为弟子解围，表示他的换人只是出于战术考虑。英格兰主帅指出欧文的中途下场是为了提高球队的传接球效率，而不是外界认为的表现糟糕。队长贝克汉姆也表示，欧文的大赛阅历将帮助他平息所有的质疑。
将帅的全力支持也令困顿中的欧文恢复了底气。在赛前被问到谁会成为本届世界杯的最佳射手时，欧文回答得斩钉截铁，“我已经被这样的问题弄烦了。这还用问么？当然是迈克尔·欧文。”首席射手提醒大家，仅用55分钟就否定他36粒国家队入球的价值，恐怕并不公平。“我知道自己能做到什么。这个赛季我缺席了很多比赛，但这不会成为我的障碍。在皇马的时候，我在替补席的时间比场上的要久，但我还是照样进球。现在到了德国的赛场，我还会不断进球。”
开赛不久，欧文就有机会兑现自己的誓言。当时兰帕德的远射造成对方门将西斯洛普脱手，可惜门前的欧文反应不及，将弹到自己脚下的皮球碰出了界外。有些惊醒的欧文表现得比上场积极了不少。他在禁区附近的几次护球都取得成功，但身边死缠的对方后卫也压缩了欧文的活动空间，一旦禁区内的欧文离皮球不远，就有对方后卫及时进行干扰，以至他与克劳奇之间仍然擦不出预想的火花。不过被死死盯住的欧文仍未放弃。他在半场结束前为队友寻觅到了一次杀机。可惜接到欧文底线回传的兰帕德，用一脚不太习惯的垫射浪费了最好的机会。
此时的欧文清楚，留给自己的时间不多了。下半场一段沉闷的开局后，替补席上站起了鲁尼的身影。就在这个当口，贝克汉姆的任意球越过了对方防线落在了门前，欧文使出全身的力气跃起冲顶，可当他起身时，皮球还是未能飞入球网。主裁作出了换人的手势，欧文默默地跑向了边线，与等在那里的鲁尼击掌替换。可最令欧文煎熬的时间才刚刚开始。下场后不久，欧文就目睹了克劳奇与杰拉德用进球打破僵局，而迟来的胜利却没有自己的份。下一场，欧文还值得信任么？现在回答还太早，也许两次被提早替换的经历将激励这位首席射手，将自己在场上留得更久，也留得更具说服力。
