没有人想在淘汰赛中提前遭遇东道主，英格兰也是一样。他们的目标是冠军，但他们也害怕在1／8决赛中对阵德国。因此，确保B组第一就成了埃里克森的唯一选择。A组竞争一点都不激烈，德国人基本上提前预定了小组第一。获得B组第二的球队，很难再晋级八强。想要避开危险，今晚英格兰就必须战胜巴拉圭。

　　“竹竿”克劳奇

　　埃里克森麾下的英格兰队，差不多是40年来最强的一支。尤其是在防守方面，外界对于他们的评价是，德国世界杯32强中无出其右。不过，眼下这支英格兰队的锋线力量却让人有些担心。埃里克森一共只选了4名前锋，其中包括两个伤号和一名初出茅庐的小将。或许，在今晚与巴拉圭队的小组赛首战中，他得分外倚重“竹竿”克劳奇。

　　英格兰队本来不缺好前锋，无论是鲁尼还是欧文，都是当今世界足坛的顶尖好手。只是，鲁尼刚刚伤愈归来，小组赛中基本上指望不上了。欧文在半年前跖骨骨折，为此休养了很长一段时间。复出后，他的身体状态多少有些跟不上节奏。在随英格兰队进行最后备战时，欧文又伤了大腿。

　　两名大牌前锋同时受到伤病困扰，给埃里克森带来了不小的麻烦。但对于其他队员来说，这或许就是个机会。克劳奇建功立业的时候到了，而他也确实值得期待。在英超赛场上，克劳奇拥有第一高度。更难能可贵的是，这名身高2米的球员还拥有非常出色的脚下技术，控球能力非常强。在鲁尼复出、欧文进入状态之前，克劳奇或许可以提前给英格兰带来惊喜。

　　即便不能进球，克劳奇的牵扯作用也极为明显。来自英超的统计数据表明，克劳奇的跑动范围甚至超过杰拉德。今夜，巴拉圭防线势必为克劳奇头痛。

　　鲁尼上不了，杰拉德有点烦

　　6月7日这一天，鲁尼在德国与英国之间奔波了一个来回。为了安排这位天才球员回国检查，英格兰队与

　　与曼联之争并不会给英格兰队带来多大影响，鲁尼伤愈也确实起到了振奋军心的作用。只是，中场大将杰拉德近来一直受到背伤困扰，这又给英格兰队带来了新的麻烦。目前杰拉德已经逐步恢复训练，对于英格兰队的前景，他充满信心。不过，就连他自己也无法确定，能否参加今晚与巴拉圭队的小组赛首战。“可能性是50%。”杰拉德如此表示。韩日

　　看谁能掌握节奏

　　首战总是非常难打，尤其是在世界杯这样的顶级大赛中。尽管与英格兰相比，巴拉圭队在实力上还存在一定差距，但前者依然不敢掉以轻心。想要夺冠的队伍必须能顶得住压力，而首战告捷无疑是一条“解压”良方。

　　怎样才能顺利拿下巴拉圭？将比赛节奏掌握在自己手中，是最为重要的。兰帕德也说，对阵巴拉圭这样一支典型的南美球队，必须依靠快节奏的进攻。只有不断向对方施加压力，充分利用身体和体能上的优势，才能制止对手对场上局面的控制。

　　英超被认为是世界上对抗强度最高，也最为激烈的赛事。在这样的联赛中成长起来的英格兰球员，其强悍程度绝非巴拉圭球员可比。与此同时，英格兰球员的个人技术也在不断进步。与几年前相比，现在的英超更具观赏性，技术含量也越来越高。有身体又有技术，这就是英格兰队自信的源泉。不过，想要顺利赢得首战，他们还必须尽快进入状态。一旦被巴拉圭队将球流畅地传起来，英格兰队也很麻烦。

　　英格兰球员是否“世界级”

　　英格兰队被认为是本届世界杯夺冠热门之一，但小组赛出线对他们来说也并不是很轻松的事。特立尼达和多巴哥倒只有陪太子读书的份，瑞典队却很有可能继续给英格兰制造麻烦。在过去的38年中，英格兰还从来没有战胜过瑞典队。这一次又与老冤家分到同一小组，英格兰自然要小心翼翼。

　　本届世界杯上，除了巴西队外，英格兰队也受到了普遍推崇。他们的整体非常强，三条线实力也非常均衡。后防线上，特里和费迪南德都是世界级的球员；在中场，贝克汉姆更加成熟，兰帕德和杰拉德也都极为出色；前锋线上，有欧文和克劳奇，更有伤愈归队的天才鲁尼。队长贝克汉姆也不禁自豪地说，在英格兰队中，至少有六七名球员属于“世界级”。

　　但是，英格兰队在历届世界杯赛上的首场演出都不大成功。最近10届世界杯和欧洲杯赛中，英格兰队的首场战绩为2胜4平4负，成绩与他们的强队身份十分不符。多年来的教训告诉英格兰队，今晚对阵巴拉圭时，他们必须全力以赴且倍加小心。一旦在这场比赛中有所闪失，他们的出线前景可能就会遇到麻烦。毕竟，在老冤家瑞典队面前，英格兰队在心理上并无优势可言。

　　英格兰队内部也已经意识到了这个问题，队长贝克汉姆提醒队友说，世界杯开局非常重要，“不要低估任何对手，包括巴拉圭。”

　　首席记者隋海涛

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