佩克尔曼越来越会玩神秘主义了，小组赛时，他甚至愿意提前一天公布主力名单，但进入淘汰赛后，有关首发名单的问题，却成了阿根廷队内最大的机密。
比赛前一天，佩克尔曼召开新闻发布会，无论阿根廷记者还是德国记者都想从佩克尔曼口中套出点有关首发11人的信息，不料佩克尔曼却三缄其口：“一切要到明天(6月30日)上午才能确定。”
然而，6月30日上午，记者们仍然没有得到答案，这下，连一向对佩克尔曼持支持态度的阿根廷媒体也有了抱怨声：“佩克尔曼葫芦里究竟卖的是什么药？”
直到比赛之前，佩克尔曼才将谜底公开，和对墨西哥的比赛相比，阿根廷队在三个位置上实现了变化：科洛齐尼取代上场比赛表现不佳的斯卡罗尼，路易斯·冈萨雷斯代替坎比亚索，特维斯拿走了萨维奥拉的首发位置。
前面两个变化都在阿根廷媒体的预料之中：右后卫位置上，佩克尔曼一直在等待布尔迪索的康复，但最后布尔迪索还是未能百分百痊愈。出于保险起见，佩克尔曼起用了科洛齐尼；中场，佩克尔曼早就准备用冈萨雷斯取代坎比亚索，国米中场世界杯开赛以来表现一般，而且与里克尔梅无法形成默契搭档，相反，冈萨雷斯与里克尔梅之间却颇有默契，是里克尔梅的好伙伴，而且他的活动范围更侧重边路，能抑制德国队的边路攻势。
用特维斯取代萨维奥拉大大出乎阿根廷媒体意料，因为赛前训练中没有显现过半点迹象。媒体猜测之所以换人，与两人在对阵墨西哥时截然不同的表现有关。
赛前，佩克尔曼曾表示阿根廷队将在比赛中大打进攻足球，然而，比赛过程证明这只是他虚张声势，开场之后，阿根廷队显得非常谨慎，进攻上很难形成攻势，里克尔梅遭遇对方重点盯防，无法传出威胁球。
领先后，阿根廷队试图保住优势，但过于后缩，德国人一直在努力。第72分钟，在阿根廷队最需要里克尔梅送出纵深反击传球的时候，佩克尔曼却用坎比亚索将其换下，貌似加强了防守，却解放了德国队的中场，果然，第80分钟，德国队顽强扳平了比分。
加时赛中，阿根廷队的进攻办法依然不多，双方进入点球大战。佩克尔曼赛前特意演练了点球，虽然他曾说阿根廷队不需要点球就能解决比赛，但最终还是不可避免依靠运气来解决。第一点球手里克尔梅已被换下，佩克尔曼不得不对点球主罚球员作出调整，结果老将阿亚拉罚失点球，原本不在名单中的坎比亚索罚失点球，阿根廷队最终错失进入半决赛的机会。
